今年の干支「午（うま・馬）」のお話。

こんにちは。花祭窯おかみ＆アートエデュケーターふじゆりです。本年もよろしくお願いいたします。

二〇二六年の干支は、午（うま）。なかでも「十干（じっかん）」との組み合わせで「丙午（ひのえうま）」と呼ばれる年です。「丙」は、陰陽五行説で「火」「陽」の特性を持つとされ、明るく活動的なイメージを伴います。

「馬」は、陶磁器の世界でも古くから人気の高い題材のひとつで、文様としてたくさん描かれてきました。中国は明時代十七世紀に、皇帝の官窯（かんよう＝お抱え窯）であった景徳鎮（けいとくちん）窯で作られた作品に「天啓群馬（てんけいぐんば）文皿」なるお皿があります。お皿の上方に雲と空、下方に水辺、両側に草原、そこに躍動感あふれる複数頭の馬が描かれたもの。明るい自然の風景に生き生きとした馬の姿は、縁起のよさを感じさせ、古典文様として中国だけでなく、日本でもずっと描き継がれています。作品名についている「天啓」は当時の元号ですが、天啓には「天の導き」「天の教え」といった意味がありますので、さらに吉祥（おめでたい兆し）を感じさせます。

日本では、江戸時代に磁器が広がりました。中国文化の影響を受けながら、日本独自の文化も育ち、さまざまな文様が描かれた磁器（肥前磁器）が登場しています。縁起を担ぐ江戸文化は、多様な吉祥文様（おめでたい文様）を生み出しました。そのひとつに、馬の群れを描いて「うまくいく」と洒落たものがあります。描かれる馬が九頭なら「馬（うま）九（く）」行く、の語呂合わせで尚良し。

日本でも中国でも、古くから人々のパートナーとして生活の近くに馬の存在があればこその縁起担ぎ。せっかくならば、味方につけたいものです。「陽」の気に恵まれるらしい二〇二六年が「うまくいく」ように、この一年、馬モチーフのものを身近において楽しんでみてはいかがでしょうか。